全球疫情下的“功能财政”与“就业保障计划”——基于现代货币理论视角的分析
作者简介:刘新华,女,陕西西安人,经济学博士,陕西师范大学国际商学院教授。
基金项目:教育部人文社会科学重点研究基地重大项目“西北地区后贫困时期农村金融创新路径与模式研究”(17JJD790016);(教育部人文社会科学研究项目“影子银行视阙下地方政府隐性债务风险传导及化解研究”(20YJA790040)
本文载于《陕西师范大学学报(哲学社会科学版)》2020年第5期专题“社会发展与治理研究”。
摘要:全球疫情大爆发,产业链、供应链及金融链等被深度破坏,经济“停摆”使各类问题凸显,其中就业问题尤为严峻。为“重启”经济,各国不断推岀各类经济政策,以增加政府财政赤字及债务为主的财政政策倍受关注。基于现代货币理论及“功能财政”的核心观点,对于任何发行主权货币的政府,其以本国货币计价的赤字和债务均体现为非政府部门的盈余和财富,主权政府赤字支岀体现“功能财政”的本质,它一 方面降低市场利率从而具有“挤入投资效应”,另一方面稳定物价并促进充分就业。因此一国主权政府有能力积极充当“最后支付者”,实施“就业保障计划”,从而“保就业”及“稳增长”,这也体现“精准扶贫”的应有之义。
关键词:新冠疫情;功能财政;就业保障计划;精准扶贫
如果假设第一笔的政府支出和税收的情况,那么政府必须先支出货币,这样纳税人才能在经济活动之后使用政府支出的货币纳税,可见税收创造了公众对于货币的需求,是赋予货币价值并确保币值稳定的关键变量,这也体现了现代货币理论“税收驱动货币”的核心观点。政府债券与主权货币虽同为主权政府债务,但对于持有政府债券的投资者而言,其不同之处在于政府债券的收益率高于货币, 而流动性却低于主权货币,政府发行债券实则是用收益较高的政府债券交换市场中收益较低的准备金。勒纳的功能财政第二定律中指出:“政府只有在希望公众减少货币持有并增加债券持有时,才会发行债券。”对于政府债务的发行者来讲,政府债券同样并不为政府支出融资,而主要用于调节经济体内准备金的盈余或稀缺,从而使市场利率趋向基准目标利率。 批判之二:财政部直接通过央行进行债务融资会破坏中央银行独立性。现代货币理论则认为传统语境下的中央银行独立性实际上是个“伪命题”。如上所述,由于财政支出直接影响银行体系准备金规模,为维持市场利率,央行只能被动借助公开市场操作抵消财政支出引发的准备金波动。可见,一国中央银行利用政府债券进行公开市场操作的目的是调节银行体系中准备金规模,进而实现央行设定的利率目标。换句话说,按照各国《中央银行法》的规定,中央银行直接从一级市场上购买财政部国债的操作受到严格限制,但这样的操作约束(Operational Constraints)并不能阻止中央银行进一步在公开二级市场上(例如商业银行交易商)买卖债券来调节市场中准备金的数量。可见,在操作层面上,无论是中央银行在公开市场买卖政府债券,还是由央行直接购买财政部国债,即所谓的“债务货币 化”的融资方式,中央银行都始终确保中央政府支出能够以中央银行货币的形式进入到经济体内。因为从本质上讲,财政部和中央银行可以看作一个主权政府的两个主要代理人,一国财政部的债券与一国中央银行的货币都体现为一国的主权债务,位于债务金字塔结构的顶端,具有最强的安全性。二者的不同之处在于其流动性和收益率不同,财政部的国债收益率高但流动性弱,很难进入经济体满足债务清偿和日常交易的需要。相反,中央银行的货币,也就是中央银行的债务,虽然收益率不及国债,却在主权国家内部具有最强的流动性。因此,一个主权国家的财政部和中央银行就像一个“亲娘”养的“兄弟俩”,它们必须通力合作满足一国政府调控经济的要求,而单纯地强调中央银行独立性并不符合现实,坚决杜绝“政府债务货币化”的做法仅仅是一种自我强加的约束(Self-constraints)。 批判之三:政府支出会产生“挤出效应”。现代货币理论认为,主权政府支出并不需要税收或销售债券为其融资,反而向经济体注入了准备金。戈德利(Godley)的三部门均衡模型将一个经济体划分为政府部门、私人部门和国外部门,其经济核算必然符合下式:政府部门余额+私人部门余额+国外部门余额=0 ,其中任何一个部门的净金融负债必然对应其他部门的净金融资产,假设国外部门余额不变时,政府支出的货币便创造了等量的私人部门收入,增加了私人部门的净金融资产;或者说,政府部门赤字对应私人部门盈余,即:△政府部门赤字=△私人部门盈余。由此可见,对“挤出”效应的担忧实则基于对政府支出本质的误解。现代货币理论认为政府支出向私人部门注入货币具有“准备 金效应”:即政府支出导致商业银行体系准备金的净增加,不仅不会挤占私人投资和消费,反而会增加商业银行间的准备金,使银行间隔夜拆借利率和其他市场利率产生向下波动的趋势,因而政府支出并不必然“挤出”私人投资,反而“挤入”私人投资。另外,政府支出对宏观经济还存在3个关键影响,包括收入一支出效应、现金流效应和资产组合效应,同样会促进私人部门的投资、消费和产出。综上所述,对政府支出“挤出”私人投资的担忧也是“杞人忧天” 。 批判之四:“政府支出会导致通货膨胀”。现代货币理论对于通货膨胀问题有着清醒的认识,在某种程度上可以说是对经济运行的真实“描述”。该理论认为,通货膨胀是不同群体争夺有限的实际产出的过程,其根源是制度性的,源于经济体在生产、分配等诸多方面的严重不均衡,其中货币发行和政府赤字是通货膨胀的结果,是通货膨胀的现实表现,而非通货膨胀产生的原因,这与传统货币数量论的因果关系截然相反。现代货币理论关于政府支出不存在“资金约束”的观点常常引发“政府支出无度会导致通货膨胀”的质疑。但事实上,现代货币理论并不主张无限制地增加政府支出,且认为过量或不合理的政府支出会带来通货膨胀的压力。正如凯恩斯在《就业、利息与货币通论》中所指出的:当社会的全部资源被充分雇佣时,过多的需求会导致产出价格上升。如果经济已经达到充分就业水平, 那么政府持续支出必然使经济中的货币供给超出经济的最大生产和消费能力,导致通货膨胀。 现代货币理论认为,政府支出并不必然导致通货膨胀的原因有三。首先,由于社会全部资源(特别是劳动力)未被充分雇佣才是现实常态,若政府通过雇佣“闲置”的劳动力进行支出,政府部门便不会和私人部门产生竞争,也就不会引发通货膨胀。其次,政府支出的经济后果很大程度上由私人部门流动性偏好及其投资和消费的结构决定,因而政府应基于经济体的内在需求进行支出,即哪里有真实的、有效的需求,政府就应该往哪里支出,因此政府不应采取“大水漫灌”式的总需求刺激政策,而应确保支出结构“合理”。若政府能够从“底层思维”出发进行支出,自下而上地改善经济生产、分配等存在的不公平、不平衡的状况,自然也不会引发通货膨胀,反而有助于维持经济稳定。最后,政府支出应遵循“功能财政观”,由政府充当“就业保障”政策的“最后支付者”,通过定向支出“自下而上”地雇佣劳动力,就能保证充分就业和价格稳定。综上所述,传统理论对于政府支出的约束实为“自缚手脚”。在疫情背景下,“保就业”的大规模就业保障计划是政府精准财政的有效路径,也有助于“精准扶贫”。 五、现代货币理论的政策出路:“就业保障计划” 2020年是我国脱贫攻坚决胜之年,加之疫情冲击,我国继“六稳”政策后提出“六保”,在“稳就业”的基础上进一步强调“保居民就业”。如上文所述,现代货币理论为政府作为“最后支付者”保障就业提供了有力的理论支撑,其重要的政策安排“就业保障计划”(Job Guarantee)或称“最后雇主计划”(Employer of Last Resort,ELR)是能同时促进充分就业和稳定经济的重要路径,该计划强调一国主 权政府作为“最后雇主”,建立“劳动力缓冲储备池”(Labor Buffer Stock),提供无限弹性的就业岗位。因此接下来本文将重点讨论“就业保障计划”的政策设计及其保障“精准就业”从而“精准扶贫”的 功能。 按照凯恩斯《就业、利息与货币通论》中关于失业的观点,失业源于人们对货币的过多奢望,因而失业是一种货币现象。凯恩斯认为,就业取决于经济体的有效需求(Effective Demand),有效需求不足会造成大量的非自愿失业,因而由政府实施公共就业政策以创造就业机会就十分必要。需要强调的是,按照明斯基的说法,政府的公共就业政策与私人部门雇佣劳动力的本质不同,后者是为了获得利润,而前者是以非盈利方式创造无限弹性的劳动力需求。瑞认为,失业是政府支出过低、无法提供理想的净储蓄水平的一个明证,是政府货币支出不足的结果,这也意味着政府可以不断地增加支出减少非自愿失业,这再次证明了失业是一种货币现象。现代货币理论认为,政府保障就业本质上不存在以本国货币计价的财政约束,只要失业存在,政府的支出就是安全的。既然如此,关键问题就不在政府支出的能力,而在于其支出的资金流向和结构等等。现代货币理论提出的“就业保障计划”是保证政府资金用于推动“精准就业”从而“精准扶贫”的重要政策出口。 “就业保障计划”的核心思想是,由中央政府充当最后雇主,在一个固定的工资及福利水平上,为有准备、有意愿且有能力工作(Ready,Willing and Able to Work)但无法从市场中获得就业机会的人群 提供无限弹性的就业岗位。就业保障计划可由中央政府作为“最后支付者”保证其资金供给且不会引发通货膨胀,是经济的“自动稳定器”,且无论经济衰退、繁荣时期,均可作为促进就业和减轻贫困的常规政策,具体分析如下: 首先,实施就业保障计划不会产生通货膨胀,相反还可以稳定价格水平。原因在于政府部门会外生地确定公共部门劳动力价格,即参与就业保障计划工人的工资,并在该工资水平上雇佣任何愿意在公共部门工作的劳动力,这样就业数量变化但计划工资水平固定。计划工资作为真正的、统一的最低工资,其稳定的工资水平为私人部门的“市场”工资提供了一个重要参照,也为其他商品价格提供了一个稳定的“价格锚”。换句话说,由中央政府外生制定的最低的工资水平是保障所有商品价格稳定的基础。另外,就业保障计划降低了经济增长对于投资驱动的依赖,进一步确保了金融稳定和价格稳定。 其次,就业保障计划作为一种缓冲储备计划(Buffer Stock Program),将雇佣那些无法在私人部门获得就业岗位的劳动力。当经济萧条时,公共部门作为劳动力的缓冲储备池,失业者可以在公共部门就业并获得相应工资收入,这时政府支出水平上升但稳定了就业,减轻了经济的通货紧缩压力;而当经济扩张时,私人部门对劳动力的需求增加并能够以高于最低工资水平的市场工资雇佣劳动力,这样,劳动力就会被移出“劳动力缓冲池”进入市场,政府支出水平也随之下降,因此就业保障计划能够逆周期自动调整政府支出,是一种“自动稳定机制”。另外,由于该计划为所有愿意且有能力的人提供工作机会,门槛低而具有普遍性,其按照劳动者的自身条件(Employ as they are)、所在地情况(Where they are)及能力(What they are)设计就业项目更能做到“人尽其才”及“乐享其业”。当然对于失业者的培训也是该计划的内容之一,这可以有效提高失业者的技能和素质并更好地满足私人部门雇佣劳动力的需求,为就业者走出“缓冲储备池”实现更高水平就业提供多一重保障。 最后,就业保障计划不仅在经济萧条时大有可为,更能作为一种永久性就业计划,具有很好的“精准扶贫”效果。传统理论认为,贫穷产生于穷人本身所具有的性格或特质,而不是源于经济体系的制度性特征 ,并倾向于利用财政政策刺激总需求加速投资、推动经济增长,通过“把蛋糕做大”来解决失业及贫困问题。但在明斯基看来,贫困在很大程度上是一个就业问题,也是一个收入分配问题,其根源恰恰在于经济体系和制度无法提供充分就业和平等的收入分配。传统的总需求政策模糊了充分就业、更好的收入分配和减轻贫困等特定目标,仅通过“涓滴效应”(Trickle-down Effect)发挥作用,不但不能覆盖所有贫困人口,还将使长期失业和收入不平等制度化,进而使贫困制度化。 一场真正的反贫困战争必须实现和维持严格的充分就业,而就业保障计划可以照顾到所有需要就业的贫困人群,更平等、更直接也更稳定。 六、结论与建议 尽管全球疫情对各国经济造成的影响目前还不能很好地评估,但疫情对金融和实体经济的影响已经初显,各国政府通过货币政策和财政政策提升经济信心、保障就业和金融稳定的力度空前。对于各国面临的大规模失业困境,拥有货币主权的中央政府发挥其作为“最后支付者”的力量积极实施“就业保障计划”能够抓住问题的核心,而现代货币理论就是各国政府有力实施“就业保障计划”的重要理论支撑,其中有针对性地设计“就业保障计划”的具体实施路径,能够确保政府通过功能财政促进“精准就业”及“精准扶贫”目标的实现。相关的政策建议如下: 第一,中央政府有能力为确保就业目标的实现提供足够的资金支持。按照现代货币理论,中央政府的财政支出不存在“资金约束”,而地方政府是主权货币的“使用者”,而不是发行者,其支出存在“硬约束”。因此,应由中央政府根据“就业保障计划”的具体项目设计,按照需要进行及时而有效的政府精准支出,积极充当“最后支付者”和“保障者”。这样就既可以保障就业目标的实现,同时还可以化解地方政府的债务风险。 第二,就业保障计划项目的设计应针对不同群体的特点分别展开,其中大学生群体和农民工群体需要重点关注。大学生群体的受教育程度和素质能力相对较高,为更好地服务基层,提升公共管理服务岗位的受教育程度和服务水平,政府应主动给高校毕业生提供有助于提升就业能力的职业培训计划和实习项目,向有需求的地区和领域创造更多的公共岗位就业储备。政府对高校毕业生就业储备池的政策设计可以包括学龄儿童的课后看护、基层治理、支教扶贫、环境保护、公共卫生体系建设等。对于农民工群体来讲,其最大特点是受教育程度相对较低而流动性强,且被限制在低端就业市场,因而就业环境极不稳定,疫情下隔离、封城等限制人群流动的措施无疑会使这一情况雪上加霜。因此, 政府在设计农民工就业项目时,需要注意使项目内容与农民工的自身条件相匹配、项目地点尽量靠近农民工的来源地,并建立健全农民工技能培训体系以保证农民工顺利就业。政府在农民工就业储备 池的政策设计上可参考如新基建、新型农业、农村环境污染治理、留守儿童和空巢老人的看护工作等项目。 第三,就业保障计划的各种政府项目不仅可以在疫情导致的衰退时期大规模实施,更可以作为平时甚至经济繁荣时期解决失业问题、减少贫困的常规政策工具。就业保障计划还可以在更多人群和领域自下而上的发挥积极作用,在解决失业和贫困问题外还有很多其他正面社会效应。当然,就业保障计划还可以与其他能够满足特定经济社会需求的公共政策协同设计、相互配合,来改善由于长期失业带来的社会弊病、促进社会公平正义,并为环境友好型政策和公共卫生政策提供有力支撑,真正做到“以人为本”和绿色可持续发展。
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